5天時間里，全世界見證了2018格力·中國杯國際足球錦標賽成為經典的足球盛宴，它有全民參與的熱鬧、跌宕起伏的腳本、酣暢淋漓的觀感，也有值得回味的細節。有人經歷了考驗，有人看清了現實，還有人成就了傳奇。一系列星光耀眼的碰撞，把話題和念想留在每個人心里——它無愧于中國足壇2018年的開年大戲。
>>賽前預熱
活動花樣多 全國齊打call
與首屆中國杯相比，第二屆中國杯向前邁出了一大步，遠超上屆的明星范兒讓賽事萬眾矚目：全主力登場的中國男足、貝爾領銜的威爾士、蘇亞雷斯和卡瓦尼雙雄壓陣的烏拉圭，還有希克坐鎮的捷克隊，都是萬千球迷的寵兒。
其實早在球星們登陸以前，2018中國杯便已未戰先火，一系列相關活動的開演，在全國掀起一波又一波足球熱。
1月29日，2018中國杯吉祥物出爐，全國92634名網友在為期一周的公開票選階段參與投票，以“中國龍”為原型的“龍寶”從五組候選設計方案中脫穎而出，以65554張選票當選吉祥物。這個新誕生的萌寵隨即出現在各個角落為中國杯站臺打call。
同期，2018中國杯足球寶貝海選分別在廣西的南寧、柳州和桂林三座城市展開，100多位選手從數千人中脫穎而出，進入在南寧進行的復賽和總決賽，最終通過五個主題的真人秀比拼、不同風格的T臺秀，決出服務2018中國杯的足球寶貝十強。活動相關投票數量達到77132人次，訪問量則達145萬人次。
2018中國杯“牽手球童”活動更印證了賽事的群眾基礎。三站中國杯城市嘉年華，160支隊伍、800多名選手參與選拔，投票頁面的訪問量高達1777萬次，投票人數近120萬次，獲得第一名的南寧民樂樂娃隊總得票超過20萬——投票IP分布顯示，這項活動不僅是一個區域性的選拔，也因為中國杯的高人氣而成為全國關注的熱點，其中21.2%的投票來自北京地區，其次才是廣東的11%和廣西的8.1%。
當球迷們翹首以盼賽事揭幕的同時，他們也欣喜地發現，中國杯開始像任何一個有分量的國際級大賽一樣，擁有了自己的專屬紀念品。10000個限量版搪瓷中國“杯”，讓賽事未戰先火。3月16日，萬達集團通過官方微信和萬友引利，邀請全國球迷來為國足排兵布陣，贏取中國“杯”。這個懷舊風濃郁的中國“杯”一亮相就在朋友圈刷了屏，瞬間成了人人皆知的網紅杯。在#我的中國杯＃微博話題下，閱讀數超過4300萬。
此外，2018中國杯 FIFA Online3電子競技聯賽在廣西12個城市落地，2000多名玩家率先帶領“貝爾”和“蘇亞雷斯”登陸賽場。
在南寧市旅發委的支持下，中國杯體育旅游產品在廣西境內各大旅行社上線。足球不僅開始與電競結伴唱戲，也在打造賽事+旅游的新局面。
>>規格升級
連續刷紀錄 熱爆朋友圈
一場國際足球A級賽事的水準，首先由各路主演的“咖位”和“投入”來決定。貝爾和蘇亞雷斯直接提升了2018中國杯的質感，他們一個來自皇馬，一個來自巴薩，兩支球隊有說不完的恩怨情仇，這種情感也投射在球員身上，變成了中國杯的延伸內涵——3月20日，這兩位當今世界足壇的偶像如約抵達，徹底攪沸了綠城南寧的一池春水，全國各地的球迷都“嗨”了起來。
各路主角粉墨登場，個個都是自帶“光環”：里皮把除鄭智以外最好的國內球員一一征調到南寧，和去年三線球員出戰的窘狀相比，國足周轉的空間更為寬裕，也讓新一年征程更有實戰意義；“新官上任”的吉格斯是首次完全執掌一支球隊，中國杯是他主教練生涯的起點；烏拉圭是本屆中國杯上唯一的俄羅斯世界杯參賽隊32強，主帥塔瓦雷斯攜全主力登場，志在練兵；正在走出低谷的捷克隊在中國擁有大批球迷，多年來情感的紐帶一直都在。
正因為這些看點，國內外125家媒體的296名記者云集中國杯，進行了廣泛而深入的報道。在“國足0:6慘敗”“吉格斯國家隊執教首秀”“貝爾打破歷史進球紀錄”等關鍵詞的刺激下，中國杯相關搜索至少5次登上新浪微博熱搜榜，百度指數最高達到6萬，成為刷爆朋友圈的爆款。國足出場的中國杯揭幕戰，CCTV5收視率達到0.96%，為一周賽事最高。3月26日決賽，超過4.1萬名觀眾入場觀戰，創造了廣西體育中心自2010年8月落成以來的最高紀錄。
3月的中國體壇，中國杯是當之無愧的焦點。
>>群星加持
世界級對抗 注定成經典
2018中國杯注定會成為很多人心中的經典，因為它包含了太多的戲劇元素。
3月26日晚，決賽在烏拉圭隊和威爾士隊之間進行。這場沒有東道主中國隊參與的對決，卻以高速攻防、以硬碰硬的精彩場面給予中國球迷最酣暢淋漓的視覺享受。即將退休的廣西日報社資深記者廖錦標由始至終為比賽雙方喝彩：“太精彩了！這就是世界級的足球，這是最具觀賞性的足球，蘇亞雷斯、卡瓦尼和貝爾的表演絕對會被銘記很多年！”
球星們全力以赴的表現大大提升了2018中國杯的含金量，卡瓦尼、蘇亞雷斯和貝爾都打滿了決賽的90分鐘，以短兵相接的肉搏體現了他們對于冠軍的“饑渴”。烏拉圭主教練塔瓦雷斯直接道破本隊火力全開的原因：“我們在世界杯前已經沒有太多的熱身機會，所以中國杯對我們非常重要，每一場比賽都要嚴陣以待，現在不是試驗球員和陣型的時候。”
最大牌的演員入戲最深。蘇亞雷斯收獲了進球，邁進了烏拉圭國家隊進球榜的50大關；卡瓦尼憑借兩場比賽的進球尤其是決賽的制勝球，當選最佳球員；貝爾則在國足面前上演帽子戲法，以29個進球超越名宿伊恩·拉什，成為威爾士國家隊歷史進球第一人。
>>球迷狂歡
為比賽瘋狂 為廣西點贊
正是以上種種，成就了一屆圓滿的中國杯，世界各地球迷聚首南寧，把比賽當成圓夢的機會、難忘的經歷、足球的狂歡。
來自杭州的喬天月、大連的王欣，還有他們數十位朋友都是威爾士球迷，為了一睹偶像風采在廣西集結，還準備了各種小禮物送給球員；來自廈門的張思齊和37歲的巴薩球迷會干事韋斌是為了蘇亞雷斯而來，他們從接機就一直活躍在賽場內外，最終見證了心儀球隊捧起獎杯。主場作戰的南寧球迷更是幸福感爆棚，“在家門口看到這些世界級球星不容易，作為球迷真的很開心！”拿到貝爾簽名的幸運球迷吳凱說。
球迷以不同的方式支持中國杯，也支持他們熱愛的球隊，這場狂歡有各種“打開方式”——還沒買到票，79歲的南京球迷裴根柱和75歲的老伴就決定乘3月22日的早班機到賽場助陣，最終老兩口在主辦方的協助下順利進場，“只要有中國隊的比賽，不管刮風下雨，我們都會去看，為中國隊加油”。買不到理想的團體票，南寧小太陽足球俱樂部總教練文濤花兩萬多元包下一家主題餐廳，邀請俱樂部隊員和家長們共度足球之夜，“雖然去不了現場，我們還是想給孩子們不一樣的團隊感受，讓他們通過家門口的大賽有所收獲”。
2018中國杯期間，超過700名威爾士球迷不遠千里出現在廣西體育中心。白天觀光，品嘗中國美食；晚上看球，為球隊全情吶喊，他們經歷了一次難忘的足球之旅。“南寧是一座很可愛的城市，中國球迷非常有禮貌，他們的行為舉止令人尊敬。”球迷馬修說，“中國球迷對威爾士隊的熱情支持讓我們震撼，這表明威爾士隊也在其他地區逐漸打響了自己的名頭，中國杯的經歷足以說明這一點。”
奪得本屆中國杯冠軍的烏拉圭隊也有大批追隨者千里迢迢趕來，烏拉圭女球迷希莉婭說，自己已經愛上了這座城市，她在頒獎儀式后說：“我來南寧已經有一個星期了，這里很漂亮，到處都是綠樹，開滿了鮮花，重要的是，這里的人們也同樣為足球而狂熱，他們和我們一樣享受這場派對！”